Não Tropece na Língua 94

M. T. Piacentini*

Os compostos com prefixo SEM voltam à baila. Uma atenta e erudita leitora chamada Solange lembrou muito bem que na coluna nº 89 a palavra sem-fim, "usada como exemplo de invariabilidade de sem-, tem o plural sem-fins. E agora?"

E agora, como de fato me equivoquei naquela exemplificação, só me cabe esclarecer as duas maneiras com que esse tipo de vocábulo é tratado na língua portuguesa. Desconheço qualquer regra formalmente estabelecida nos livros, mas tento formalizar uma distinção pelo que aprendi com Celso Luft e pelo pouco que encontrei em cada dicionário.

I - NÃO flexionam em gênero e número os substantivos e adjetivos formados com o prefixo ‘sem’ que dizem respeito a pessoas, isto é, em que na frase está implícito ou explícito um substantivo como "indivíduo, homens, mulheres, agricultor(es) etc." São termos comuns nos meios de comunicação. Seguem exemplos de todos aqueles já dicionarizados:

Os trabalhadores sem-terra querem seu quinhão.

Todos os sem-pão estão subnutridos.

A maioria dos sem-dinheiro declinou do emprego.

Não há esperança para os sem-luz.

Esperamos que os sem-lar superem suas dificuldades.

Os sem-teto acamparam em frente ao palácio.

O ministro fez promessas aos sem-trabalho.

As sem-família votaram contra.

Muitos modelos sem-nome se transformam em atores sem-sal.

Que gente sem-vergonha! São sem-palavra!

O pior de tudo é ser sem-amor.

II – Podem ser variáveis os substantivos e adjetivos que se referem a atos e fatos. Ou seja: alguns flexionam no plural, outros não; quanto a gênero, há variedade de casos. A maioria é de uso raro – deixo, por isso, de dar exemplos em orações; apenas anoto o significado ao lado.

NÃO TÊM plural:

Sem-ventura [desventura]

Sem-pudor [despudor]

Sem-pulo [chute] "dois sem-pulo" (!)

Sem-número [quantidade indeterminada]

Sem-par [ímpar, sem igual] "dificuldades sem-par".

TÊM PLURAL:

Sem-fim [vastidão] – "nos sem-fins das chapadas"

Sem-justiça [injustiça, ato injusto]

Sem-cerimônia [informalidade, falta de modos]

Sem-razão [desarrazoado, desrazão, injúria]

Sem-termo [vastidão]

Sem-vergonhice ou sem-vergonhismo [mau-caratismo]

Sem-gracice [insipidez]

Sem-segundo [único, singular]

Sem-cerimonioso [mal-educado].

Obviamente há certas incoerências (não me culpem por elas!) que tornam o assunto espinhoso. Para finalizar, um exemplo que corrobora esse comportamento diverso entre pessoas e fatos. O substantivo ‘sem-justiça’ ["Não me conformo com tantas sem-justiças"] ficaria invariável se se referisse às pessoas desamparadas pela Justiça: "Os (brasileiros) sem-justiça estão pensando em reclamar ao bispo".

*Maria Tereza de Queiroz Piacentini, autora dos livros "Só Vírgula" e "Só Palavras Compostas", é diretora do Instituto Euclides da Cunha, www.linguabrasil.com.br